Φώτο: Titan Foods
Το κτίριο που στεγάζει το Titan Foods - το ελληνικό παντοπωλείο της Αστόριας και το μεγαλύτερο κατάστημα λιανικής πώλησης ελληνικών τροφίμων και ειδών παντοπωλείου στη Βόρεια Αμερική, όπως λένε - από τη δεκαετία του '90, εδώ και σχεδόν 40 χρόνια, πουλήθηκε, αλλά το διάσημο ελληνικό παντοπωλείο θα παραμείνει στην Αστόρια.
Ενώ το κατάστημα στην παραδοσιακή του τοποθεσία κλείνει, η κόρη του ιδρυτή, Ανατολή (Άννα) Μάστορα, επιβεβαιώνει ότι μετακομίζει πολύ κοντά και αυτή τη στιγμή βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για τη μίσθωση.
Το κατάστημα στην 31η οδό 25-56 πωλήθηκε έναντι 10,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Το συμβόλαιο (η Patco Re LLC που πουλάει το ακίνητο στην Aniska31 Realty LLC) δείχνει ότι η πώληση περιλαμβάνει το κτίριο και το πάρκινγκ του Τιτάνα, καθώς και μια μονοκατοικία και ένα οικόπεδο ακριβώς πίσω από τα Titan Foods στην 30η οδό.
Η Νέα Υόρκη έχει αρκετές ελληνικές αγορές, αρτοποιεία και μεσογειακά καταστήματα με ελληνικά προϊόντα, αλλά το Titan Foods είναι το μεγαλύτερο. Υπάρχουν, για παράδειγμα, περίπου 20 ποικιλίες φέτας! Οι ελιές Καλαμών είναι πανταχού παρούσες, αν και υπάρχουν και λιγότερο συνηθισμένες ποικιλίες, όπως οι μικρές πράσινες ελιές Ναυπλίου. Το τμήμα γαλακτοκομικών περιλαμβάνει ένα παχύρρευστο γιαούρτι από αγελαδινό και κατσικίσιο γάλα. Ένας τοίχος με ζυμαρικά έχει τα πάντα, μέχρι ριζάκι, ακόμη μικρότερο κι από το όρτζο. Ο υπέροχος ελληνικός χαλβάς υπάρχει σε κάθε στυλ και γεύση που μπορεί να φανταστεί κανείς, συμπεριλαμβανομένου ενός που μοιάζει με κλωστή ζάχαρης! Οι επιλογές σε ελαιόλαδο και μέλι είναι τεράστιες, με πολλά από τα προϊόντα να προέρχονται κατευθείαν από τη Θεσσαλονίκη.
Το τμήμα με τα έτοιμα φαγητά περιλαμβάνει μουσακά, λεμονάτες ψητές πατάτες και κοτόπουλο αβγολέμονο. Και το τμήμα αρτοποιίας είναι γεμάτο με πίτες - σπανακόπιτες, τυροπίτες και το υπέροχο ελληνικό τυροπιτάκι. Το τμήμα γλυκών προσφέρει από μπακλαβά μέχρι μελομακάρονα, μπισκότα με ξηρούς καρπούς και ζεστά μπαχαρικά μελωμένα σε σιρόπι ζάχαρης και μελιού.
Ο Κώστας και η Σταυρούλα Μάστορα ήρθαν στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1970 ως μεταπτυχιακοί φοιτητές και άνοιξαν το Titan Foods ως ένα μικρό ελληνικό ντελικατέσεν με δύο φίλους τους από το κολέγιο. Η οικογένεια μετέφερε το κατάστημα στην οδό 25-56 31st Street το 1996, με έκταση πάνω από 16.000 τετραγωνικά μέτρα, γεγονός που τους επέτρεψε να επεκτείνουν το φάσμα των εγχώριων και ελληνικών εισαγωγών, συμπεριλαμβανομένων γαλακτοκομικών, ειδών αρτοποιίας, κρεάτων και θαλασσινών. Εκτός από το κατάστημα της Αστόριας, η Titan Foods έχει μια αδελφή εταιρεία χονδρικής διανομής με την ονομασία Optima, και ένα άλλο κατάστημα λιανικής πώλησης στο Deer Park, Long Island.
Το νέο κατάστημα θα είναι "ένα νέο ξεκίνημα... καθώς και ένα διαφορετικό στήσιμο και ένας διαφορετικός σχεδιασμός", λέει ο κος Μάστορας, αισιόδοξος για την αναγκαστική αλλαγή.
