Για πολλά χρόνια η Νόρμα και ο Λέο είχαν μια όμορφη συνήθεια. Κάθε μεσημέρι που κάθονταν στο τραπέζι για να φάνε, άκουγαν πάντα το ίδιο τραγούδι: Το “The Rest of the Story” του Paul Harvey. Ο Λέο, ο επί 67 χρόνια σύζυγος της Νόρμα, όμως πρόσφατα πέθανε. Και η Νόρμα έμεινε μόνη της στη ζωή. Και σαν να μην έφτανε αυτό, κατά τη διάρκεια μιας ιατρικής εξέτασης ρουτίνας, η Νόρμα ανακάλυψε ότι έχει καρκίνο. Αυτά θα ήταν αρκετά για να "τσακίσουν" ακόμα και τους πιο δυνατούς ανθρώπους. Η Νόρμα, όμως, αποφάσισε πως δεν είχε σκοπό να το βάλει κάτω!
Δύο ημέρες μετά το θάνατο του αγαπημένου της συντρόφου, βρήκε τον εαυτό της να κάθεται στο γραφείο ενός γιατρού και να ακούει τις επιλογές της για τη συνέχεια της ζωής της.
Ξέρετε: Χειρουργική επέμβαση, ακτινοβολία και χημειοθεραπείες.. Όταν σταμάτησε να μιλάει ο γιατρός, τη ρώτησε πώς θα ήθελε να προχωρήσει.
Η μικροσκοπική ηλικιωμένη κοίταξε το νεαρό γιατρό με μισό μάτι και με την πιο δυνατή φωνή που είχε, του είπε:
«Είμαι 90 χρονών. Θα αρχίσω τα ταξίδια».
Ο γυναικολόγος φυσικά και δεν περίμενε την απάντηση της. Κοίταξε το γιο και τη νύφη της Νόρμα προσπαθώντας να καταλάβει αν άκουσε σωστά.
Στη συνέχεια προσπάθησε να της αλλάξει γνώμη. Αλλά η Νόρμα ήταν αποφασισμένη.
Του κατέστησε σαφές ότι τα παιδιά της στηρίζουν την απόφαση της και ότι είναι αυτό που θέλει πραγματικά.
Γιατί δεν ήθελε να σώσει τη ζωή της; Δεν μπορούσε να φανταστεί τον εαυτό της κλεισμένο σε έναν οίκο ευγηρίας.
Αλλά ούτε είχε τη δύναμη να μείνει στο σπίτι όπου έζησαν τόσες όμορφες στιγμές με τον άντρα της για περισσότερες από έξι δεκαετίες.
Ο γιατρός της δεν είχε επιλογή. Της έσφιξε σφιχτά το χέρι και της ευχήθηκε «Καλή διασκέδαση!»
Από εκείνη τη μέρα πέρασαν περίπου έξι μήνες. Και η Νόρμα συνέχιζε τα ταξίδια της.
Η Νόρμα δεν πονούσε πια σχεδόν καθόλου. Μάλιστα, μετά από ιατρικές εξετάσεις, ανακάλυψε, με χαρά, ότι ο καρκίνος της έδειχνε σημάδια ύφεσης.
Όσο για τα ταξίδια της. Έχει εξερευνήσει αρκετά Εθνικά Πάρκα ενώ έχει διασχίσει πολλές χιλιάδες χιλιόμετρα! Το πιο πρόσφατο κατόρθωμα της ήταν μια βόλτα με αερόστατο!
Και το διασκέδασε με τη ψυχή της!!
Όταν ρωτήθηκε πως καταφέρνει και είναι πάντα αισιόδοξη απάντησε:
«Απλά συνεχίζω να προχωράω λίγο κάθε μέρα. Αυτό είναι όλο».
Και συνέχισε να προχωράει μέχρι που έφυγε χαμογελώντας τον Οκτώβριο του 2016.
Η Νόρμα κατάφερε και έζησε τις τελευταίες της στιγμές όπως ακριβώς ήθελε εκείνη δίνοντας ταυτόχρονα σε όλους μας μερικά πολύτιμα μαθήματα για την αγάπη, τη ζωή και την αξία της στιγμής. Πάνω από όλα μας απέδειξε πως αν δεν το βάζεις κάτω, ακόμα κι αν δεν μπορείς να αποφύγεις το αναπόφευκτο... μπορείς να το διασκεδάσεις μέχρι να έρθει η ώρα του.
