Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος απονέμει το βραβείο «Beacon of Hope» προς τιμήν του Προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι στον Μόνιμο Αντιπρόσωπο της Ουκρανίας στον ΟΗΕ, Πρέσβη Αντρίι Μέλνικ, παρουσία της Όλγας Ρουντνίεβα και του Αντιπροέδρου του Εθνικού Προσκυνήματος Μιχάλη Ψαρού.Φωτογραφίες: Orthodox Observer / Δημήτριος Πανάγος (Dimitrios Panagos)
Σε μια βραδιά βαθιάς συγκίνησης, υψηλού συμβολισμού και ακλόνητης υπεράσπισης των δημοκρατικών αξιών, ο Ελληνορθόδοξος Ναός και Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο Σημείο Μηδέν πραγματοποίησε το Σάββατο, 26 Σεπτεμβρίου, το δεύτερο ετήσιο δείπνο απονομής του βραβείου «Beacon of Hope» (Φάρος Ελπίδας). Στο επίκεντρο της εκδήλωσης βρέθηκε η τιμητική διάκριση προς τον Πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι και τον δοκιμαζόμενο ουκρανικό λαό, αναγνωρίζοντας το απαράμιλλο σθένος και την αποφασιστικότητά τους απέναντι στη ρωσική εισβολή.
Newsroom
Κεντρικός ομιλητής της εκδήλωσης ήταν ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος, ο οποίος στην ομιλία του απηύθυνε ένα παγκόσμιο κάλεσμα ηθικής ευθύνης και αλληλεγγύης. Ο Αρχιεπίσκοπος αποδόμησε τα προσχήματα του πολέμου, υπογραμμίζοντας ότι η σύγκρουση δεν αφορά εδαφικές διεκδικήσεις, αλλά αποτελεί ευθεία επίθεση στον πυρήνα των ελεύθερων κοινωνιών.
«Αυτός ο αγώνας, αυτός ο πόλεμος, αυτή η εισβολή, δεν έχει να κάνει με την επέκταση εδαφών. Όχι, δεν πρόκειται για το χώμα. Πρόκειται για ιδέες. Επειδή οι εισβολείς δεν αντέχουν τους ελεύθερους ανθρώπους, δεν αντέχουν τις ελεύθερες ιδέες, δεν αντέχουν τις ελεύθερες κοινωνίες», τόνισε με έμφαση ο Σεβασμιώτατος.
Ο κ. Ελπιδοφόρος συνέδεσε τον συμβολισμό του ίδιου του Αγίου Νικολάου —ενός ναού που θάφτηκε κάτω από τις στάχτες της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 και αναγεννήθηκε μέσα από τα συντρίμμια— με την ιστορική δοκιμασία της Ουκρανίας. Όπως επισήμανε, απέναντι στο σκοτάδι του αυταρχισμού, η Εκκλησία και οι ελεύθεροι πολίτες οφείλουν να στέκονται ως μάρτυρες φωτός, θυσίας και ανάστασης, υπενθυμίζοντας πως ο τύραννος και τα άρματα μάχης δεν έχουν ποτέ τον τελευταίο λόγο.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος κατά την κεντρική του ομιλία, στέλνοντας ηχηρό μήνυμα αλληλεγγύης προς τον ελεύθερο κόσμο και τον δοκιμαζόμενο λαό της Ουκρανίας.Orthodox Observer / Δημήτριος Πανάγος (Dimitrios Panagos)
Η βιντεοσκοπημένη παρέμβαση Ζελένσκι και οι Ουκρανοί εκπρόσωποι
Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι απευθύνθηκε στους παρευρισκόμενους μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματος, εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη του προς την Ελληνορθόδοξη Αρχιεπισκοπή και την ελληνοαμερικανική κοινότητα.
«Η ελπίδα δεν μεγαλώνει από μόνη της», δήλωσε ο Ουκρανός Πρόεδρος. «Ακόμη και στις πιο σκοτεινές εποχές, χρειάζεται κάτι σαν το ηλιακό φως που βοηθά τη σοδειά να ωριμάσει. Για εμάς, αυτό το φως είναι η επίγνωση ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι στέκονται στο πλευρό μας, ότι άνθρωποι σαν εσάς βρίσκονται δίπλα στην Ουκρανία». Ενόψει του επερχόμενου χειμώνα και των συνεχιζόμενων επιθέσεων στις ενεργειακές υποδομές της χώρας, ο κ. Ζελένσκι ζήτησε επιτάχυνση της έμπρακτης υποστήριξης και των αμυντικών συμφωνιών, καλώντας όλους να διατηρήσουν τη φωνή της Ουκρανίας ζωντανή.
Το βραβείο παρέλαβαν εκ μέρους της Ουκρανίας ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της χώρας στον ΟΗΕ, Πρέσβης Αντρίι Μέλνικ (Andrii Melnyk), και η Όλγα Ρουντνίεβα (Olga Rudnieva), συνιδρύτρια κέντρου αποκατάστασης πολεμικού τραύματος. Στην παρέμβασή του, ο κ. Μέλνικ υπογράμμισε ότι η αμερικανική συμπαράσταση παραμένει ουσιαστικός φάρος ελπίδας, προσθέτοντας χαρακτηριστικά πως η απαράμιλλη αντοχή των Ουκρανών μαχητών δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως άλλοθι αδράνειας, αλλά ως κάλεσμα για αποφασιστική δράση.
Ο Μόνιμος Αντιπρόσωπος της Ουκρανίας στα Ηνωμένα Έθνη, Πρέσβης Αντρίι Μέλνικ, απευθύνει χαιρετισμό στο βήμα του 2ου ετήσιου δείπνου «Beacon of Hope», εκφράζοντας την ευγνωμοσύνη της πατρίδας του για την υποστήριξη της Ελληνορθόδοξης Αρχιεπισκοπής και της Ομογένειας.Φωτογραφίες: Orthodox Observer / Δημήτριος Πανάγος (Dimitrios Panagos)
Ένας θεσμός με βαρύ ιστορικό φορτίο
Το βραβείο «Beacon of Hope» θεσμοθετήθηκε από το Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου με σκοπό να τιμά προσωπικότητες και φορείς των οποίων η δράση αντανακλά θάρρος, ηθική καθαρότητα και ανθεκτικότητα απέναντι στις αντιξοότητες. Στην εναρκτήρια εκδήλωση του θεσμού το 2025, παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου, είχαν τιμηθεί οι πρώτοι διασώστες (first responders) της Αστυνομίας, της Πυροσβεστικής και των Λιμενικών Αρχών της Νέας Υόρκης για την αυτοθυσία τους κατά την 11η Σεπτεμβρίου.
Ο Αντιπρόεδρος του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου, Μιχάλης Ψαρός, στο βήμα της εκδήλωσης, αναφερόμενος στη διαχρονική αποστολή του Ναού ως παγκόσμιου συμβόλου μνήμης, ελπίδας και ενότητας.Φωτογραφία: Orthodox Observer / Δημήτριος Πανάγος (Dimitrios Panagos)
Στη φετινή δεύτερη διοργάνωση, ο Αντιπρόεδρος του Εθνικού Προσκυνήματος Μιχάλης Ψαρός και τα ηγετικά στελέχη του Ιδρύματος υπογράμμισαν τη διαχρονική αποστολή του Αγίου Νικολάου: να αποτελεί έναν χώρο μνήμης, συμφιλίωσης και υπεράσπισης της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.
Η βραδιά ολοκληρώθηκε με προσευχή για την ειρήνη και την αποκατάσταση της δικαιοσύνης, επισφραγίζοντας έναν ισχυρό δεσμό αλληλεγγύης ανάμεσα στην Ομογένεια της Αμερικής και τον δοκιμαζόμενο λαό της Ουκρανίας.
Στιγμιότυπο από την κεντρική σκηνή και την αίθουσα της εκδήλωσης του 2ου ετήσιου δείπνου απονομής των βραβείων «Beacon of Hope» προς τιμήν του Προέδρου της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι.Photo Credits: Facebook / Agni Zotis
Πηγή / Credit: Facebook / Agni Zotis -Από το Διοικητικό Συμβούλιο του Αγίου Νικολάου Ground Zero η πρόεδρος Christina Halatsis, η παγκοσμίου φήμης καλλιτέχνιδα και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Αγίου Νικολάου Ground Zero Agni Zotis και Alexandra Dimas στο 2ο ετήσιο επίσημο δείπνο «Beacon of Hope» του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου.
