Ο «Greek Freak» γεννήθηκε στην Αθήνα στις 6 Δεκεμβρίου 1994. Ένα παιδί μεταναστών από το Λάγος της Νιγηρίας, του Τσαρλς και της Βερόνικα Αντετοκούνμπο, οι οποίοι εγκαταστάθηκαν στην Ελλάδα το 1991. Οι γονείς του απέκτησαν άλλους τρεις γιους στην Ελλάδα, τον Θανάση, τον Κώστα και τον Αλέξη ενώ ο μεγαλύτερος αδερφός του, Φράνσις, παρέμεινε πίσω στο Λάγος με τον παππού και τη γιαγιά τους.
Ο πατέρας του Γιάννη Αντετοκούνμπο ήταν πρώην επαγγελματίας ποδοσφαιριστής στη Νιγηρία, ενώ η μητέρα του αθλήτρια του άλματος εις ύψος.Τα παιδιά της οικογένειας που γεννήθηκαν στην Ελλάδα πήραν ένα ελληνικό κι ένα νιγηριανό όνομα. Το νιγηριανό όνομα του Γιάννη είναι «Ούγκο».
Παρόλο που και τα τέσσερα αγόρια γεννηθήκαν και μεγάλωσαν στην Ελλάδα, δεν απέκτησαν αυτόματα το δικαίωμα της ελληνικής ιθαγένειας. Έως την ηλικία των 18 ετών, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν είχε επίσημα έγγραφα και δεν ήταν πολίτης ούτε της Ελλάδας ούτε της Νιγηρίας.
Ο Γιάννης μεγάλωσε σε μια συνοικία των Σεπολίων κάτω από δύσκολες συνθήκες διαβίωσης. Ο πατέρας του ήταν λαθραίος μικροπωλητής στους δρόμους της Αθήνας, κάτι που έκανε και ο Γιάννης στα χρόνια της εφηβείας του.
Ο διεθνής σούπερ σταρ, ξεκίνησε να ασχολείται με το μπάσκετ το 2007 και το 2009 έπαιζε πλέον επαγγελματικά για την ομάδα εφήβων του Φιλαθλητικού.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες της ελληνικής κυβέρνησης του έδωσαν έγγραφα ελληνικής υπηκοότητας επίσημα στις 9 Μαΐου του 2013.
Στις 27 Ιουνίου του 2013, επιλέχθηκε στο νούμερο 15 του NBA Ντραφτ από τους Μιλγουόκι Μπακς.
Ο ίδιος πανηγύρισε μαζί με τον αδερφό του, Θανάση, κρατώντας την ελληνική σημαία και καταλαμβάνοντας την υψηλότερη θέση σε ντραφτ για Έλληνα παίκτη του NBA.
Ο Γιάννης νοιώθει τόσο περήφανος που είναι Έλληνας όσο λίγοι. Το αποδεικνύει με κάθε ευκαιρία. Νοιώθει αγάπη για την χώρα που του έδωσε μια πατρίδα για να μεγαλώσει και να ξεκινήσει τη μαγική του πορεία στον χώρο της διεθνούς καλαθοσφαίρισης.
Πριν λίγες μέρες, φορώντας την εθνική φανέλα της Ελλάδας, πραγματοποίησε μια κορυφαία εμφάνιση με αποτέλεσμα άλλη μια νίκη της εθνικής μας ομάδας.
Τι έκανε μετά; Φίλησε το εθνόσημο της φανέλας του.
Ο Γιάννης σε εκείνο τον αγώνα με την Κροατία τελείωσε την αναμέτρηση με 27 πόντους, 11 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 τάπες και 30 στην αξιολόγηση, δίνοντας ρεσιτάλ και στις δύο μεριές του παρκέ και παίζοντας σαν MVP.
Μάλιστα ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν εκείνος που «καθάρισε» τους Κροάτες με τις φάσεις στο τέλος του αγώνα. Αρχικά με το ανάποδο κάρφωμα για το 86-82 μετά την ασίστ του Καλάθη, την τάπα του στον Ζούμπατς και με το απίθανο γκολ-φάουλ για το 89-82 μετά και την εύστοχη βολή του.
Λίγο μετά την τρομερή του εμφάνιση φίλησε το εθνόσημο στο κέντρο της φανέλας του, δείχνοντας για άλλη μια φορά αγάπη και σεβασμό για τη χώρα όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε.
Αντίστοιχα κορυφαία εμφάνιση για την Ελλάδα, ο Γιάννης πραγματοποίησε και εχθές στον αγώνα με την Ιταλία αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά το απίστευτο ταλεντό του.
Αγαπάμε τον «Γιάννη μας» και γεμίζουμε με χαρά για τις νίκες και τις επιτυχίες του. Γιατί παρόλο που αυτή τη στιγμή είναι ένας από τους κορυφαίους διεθνείς παίκτες, ο οποίος αξίζει πάνω από 40 εκ. δολλάρια τον χρόνο και αποθεώνεται στην Αμερική αλλά και σε όλο τον κόσμο, δεν ξεχνά την χώρα όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε, την Ελλάδα, δείχνοντας τη δική του αγάπη σε κάθε ευκαιρία.
