Πανοραμική λήψη από drone που δείχνει τις σοβαρές ζημιές σε σπίτια και υποδομές μετά από την καταστροφική ξαφνική πλημμύρα στο Τρισούλι του Νεπάλ, 26 Αυγούστου 2026. (Φωτογραφία: Niranjan Shrestha / Associated Press)
UDIN DHUNGA, Νεπάλ (AP) — Σφοδρές ξαφνικές πλημμύρες σε παραμεθόρια περιοχή του Νεπάλ και της Κίνας την Τετάρτη στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 160 ανθρώπους και άφησαν εκατοντάδες τουρίστες, εργάτες και άλλους πολίτες αγνοούμενους, αφού σάρωσαν ολόκληρες κοινότητες και παρέλυσαν τις μετακινήσεις σε αρκετές περιοχές. Οι ειδικοί δήλωσαν ότι μια χιονοστιβάδα από παγετώνα ήταν η πιθανή αιτία στην ολοένα και πιο θερμή περιοχή των Ιμαλαΐων.
By:Niranjan Shrestha και Sibi Arasu, Associated Press
Η αστυνομία του Νεπάλ έκανε λόγο για τουλάχιστον 157 νεκρούς. Ο κρατικός τηλεοπτικός σταθμός της Κίνας CCTV ανέφερε τουλάχιστον τρεις νεκρούς και 265 αγνοούμενους στην επαρχία Γκιρόνγκ (Gyirong) της περιοχής του Θιβέτ, κοντά στα σύνορα. Πλάνα από drones έδειξαν κατεστραμμένους δρόμους και κτίρια θαμμένα κάτω από ορμητικά νερά με το χρώμα του υγρού τσιμέντου. Το κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Xinhua μετέδωσε ότι υπάρχουν σημαντικές απώλειες.
Οι απότομες κοιλάδες της περιοχής αποτελούν οικονομικούς πνεύμονες και οδικούς άξονες, αλλά αποδεικνύονται εξαιρετικά επικίνδυνες όταν χτυπά η καταστροφή. Εικόνες έδειξαν τους δεύτερους ορόφους κτιρίων στην πληγείσα περιοχή Νουβακότ (Nuwakot) του Νεπάλ καλυμμένους με λάσπη μετά το πέρασμα του χειμάρρου. Συντρίμμια κρέμονταν από κλαδιά δέντρων και καλώδια, οχήματα θάφτηκαν, ενώ σοκαρισμένοι επιζώντες ήταν καλυμμένοι από τη λάσπη.
Μια επιζήσασα μεταφέρεται σε ασφαλέστερο μέρος μέσα στον κουβά ενός εκσκαφέα JCB, μετά από την ξαφνική πλημμύρα στο Τρισούλι της επαρχίας Νουβακότ στο Νεπάλ, 26 Αυγούστου 2026. (Φωτογραφία: Navesh Chitrakar / Reuters)
Ο χρόνος για να διαφύγει κανείς ήταν ελάχιστος.
«Όταν έφτασα στο παζάρι του Ντούνγκε (Dhunge bazaar), μέσα σε μισή ώρα η πλημμύρα ήρθε και κατέστρεψε όλη την αγορά. Ο κόσμος ετοιμαζόταν εκείνη την ώρα να πάει στα γραφεία του», δήλωσε ο κάτοικος Shoyam Rajbhandari. «Πόσοι άνθρωποι αγνοούνται ή είναι νεκροί, δεν το γνωρίζουμε».
Πολλοί από τους αγνοούμενους ήταν προσκυνητές σε ιερό τόπο
Αξιωματούχοι στο Νεπάλ δήλωσαν ότι 403 άνθρωποι, ανάμεσά τους 341 ξένοι υπήκοοι, έχουν δηλωθεί ως αγνοούμενοι. Ο Sunil Sharma, εκπρόσωπος του τουριστικού οργανισμού, δήλωσε ότι 133 άτομα κατάγονταν από την Ινδία και πραγματοποιούσαν προσκύνημα στο όρος Καϊλάς (Mount Kailash) στο Θιβέτ, έναν ιερό τόπο για τους Ινδουιστές. Επίσης, αγνοούνται 47 άτομα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, 34 από την Αυστραλία, 33 από τη Βρετανία και 24 από τον Καναδά, πρόσθεσε ο ίδιος. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι είναι ενήμερο για τους Αμερικανούς πολίτες που επηρεάστηκαν.
Τουλάχιστον 62 αγνοούμενοι πολίτες του Νεπάλ ήταν μεταξύ των εκατοντάδων ντόπιων που έκαναν πεζοπορία στην περιοχή της λίμνης Γκοσαϊκούντα (Gosaikunda), στην πληγείσα επαρχία Ρασούα (Rasuwa) που συνορεύει με το Γκιρόνγκ του Θιβέτ. Η πεζοπορία συνέπεσε με την τοπική γιορτή Τζανάι Πουρνίμα (Janai Purnima) την Παρασκευή, ανέφερε ο Sharma. Αν και η τρέχουσα περίοδος των μουσώνων δεν είναι η καταλληλότερη για πεζοπορία στο Νεπάλ, αποτελεί την κύρια περίοδο για το προσκύνημα στο Καϊλάς, το οποίο ακολουθεί τη διαδρομή μέσω της επαρχίας Ρασούα.
Ένα κτίριο καλυμμένο με λάσπη μετά από την ξαφνική πλημμύρα στο Τρισούλι της επαρχίας Νουβακότ στο Νεπάλ, 26 Αυγούστου 2026. (Φωτογραφία: Navesh Chitrakar / Reuters)
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας του Νεπάλ, Abi Narayan Kafle, δήλωσε στο Associated Press ότι τουλάχιστον 28 αστυνομικοί αγνοούνται. Οι αρχές προειδοποίησαν τους κατοίκους σε αρκετές επαρχίες να μείνουν μακριά από τις όχθες των ποταμών Τρισούλι (Trishuli), Μποτοκόσι (Bhotekoshi) και Ναραγιάνι (Narayani). Τουλάχιστον 19 γέφυρες και σχεδόν 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) οδικού δικτύου παρασύρθηκαν από τα νερά. Ο Μποτοκόσι πλημμύρισε γύρω στις 9 π.μ. την Τετάρτη, καταστρέφοντας αρκετά χωριά και υδροηλεκτρικά έργα, δήλωσαν αξιωματούχοι.
«Ζητήσαμε τόσο από την Ινδία όσο και από την Κίνα να μας βοηθήσουν στις προσπάθειες διάσωσης», δήλωσε ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Sasmit Pokharel.
Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS) ανέφερε αρχικά σεισμό μεγέθους 4,4 βαθμών νωρίς την Τετάρτη, περίπου 66 χιλιόμετρα (41 μίλια) βόρεια του Κατμαντού, κοντά στα σύνορα. Το USGS αργότερα αναθεώρησε, διευκρινίζοντας ότι η δόνηση προκλήθηκε από μια κατολίσθηση μεγέθους 5,2 βαθμών.
Χώρες εκφράζουν ανησυχία για τους αγνοούμενους πολίτες τους
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης της Νότιας Κορέας δήλωσαν ότι εννέα πολίτες τους που εργάζονταν στην κατασκευή υδροηλεκτρικού εργοστασίου στο Νεπάλ περιλαμβάνονται στους αγνοούμενους. Το υπουργείο Εξωτερικών της Μαλαισίας ανακοίνωσε ότι η πρεσβεία του έλαβε αναφορές από ταξιδιωτικά γραφεία ότι χάθηκε η επαφή με 11 Μαλαισιανούς που πιστεύεται ότι βρίσκονταν στην επαρχία Ρασούα. Η πρεσβεία της Ρωσίας στο Νεπάλ ανέφερε ότι τέσσερις Ρώσοι πολίτες που βρίσκονταν στην πληγείσα περιοχή αγνοούνται.
Ο Ινδός Πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι επικοινώνησε με τον Πρωθυπουργό του Νεπάλ, Μπαλέντρα Σαχ, και προσέφερε βοήθεια.
«Η Ινδία είναι έτοιμη να παράσχει στο Νεπάλ κάθε δυνατή ανθρωπιστική βοήθεια. Οι ομάδες μας συντονίζονται στενά στις προσπάθειες διάσωσης και ανακούφισης», έγραψε ο Μόντι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ορισμένα όργανα των Ηνωμένων Εθνών αναπτύσσονται ήδη «σε μια προσπάθεια να καλυφθεί αυτό που ξεκάθαρα θα είναι μια τεράστια ανθρωπιστική ανάγκη», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ΟΗΕ, Stephane Dujarric.
Σε κοινή τους δήλωση, η Αυστραλία, η Βρετανία, η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Φινλανδία, η Γαλλία, η Νορβηγία και η Ελβετία εξέφρασαν την αλληλεγγύη τους στον πληθυσμό του Νεπάλ, προσθέτοντας: «Ενθαρρύνουμε όλους όσοι βρίσκονται στις πληγείσες περιοχές να ακολουθούν τις οδηγίες των τοπικών αρχών και τις επίσημες οδηγίες ασφαλείας, καθώς η κατάσταση συνεχίζει να εξελίσσεται».
Λάσπη καλύπτει σπίτια, οχήματα και έναν δρόμο μετά από την καταστροφική ξαφνική πλημμύρα στο Τρισούλι της επαρχίας Νουβακότ στο Νεπάλ, 26 Αυγούστου 2026. (Φωτογραφία: Navesh Chitrakar / Reuters)
Η ίδια περιοχή είχε πληγεί από ξαφνικές πλημμύρες και πέρυσι
Ειδικοί σε θέματα κλίματος από το Διεθνές Κέντρο για την Ολοκληρωμένη Ανάπτυξη των Ορεινών Περιοχών με έδρα το Κατμαντού δήλωσαν ότι μια χιονοστιβάδα από παγετώνα προκάλεσε πιθανότατα την ξαφνική πλημμύρα της Τετάρτης.
«Οι υδρολογικές παρατηρήσεις δείχνουν την εξαιρετική ταχύτητα και το μέγεθος του πλημμυρικού κύματος», ανέφεραν σε γραπτή τους δήλωση, σημειώνοντας ότι η στάθμη του νερού σε ένα σημείο του ποταμού Τρισούλι ανέβηκε έως και εννέα μέτρα (27 πόδια) μέσα σε μισή ώρα.
Ο ποταμός Λέντε Κόλα (Lhende Khola), παραπόταμος του Μποτοκόσι, παρουσίασε τη μεγαλύτερη πλημμύρα την Τετάρτη, πρόσθεσαν.
«Ο Λέντε Κόλα πλημμύρισε δύο φορές μέσα σε 14 μήνες, αυτή τη φορά λόγω μιας χιονοστιβάδας πάγου και βράχων από παγετώνα στην πλευρά του Νεπάλ που έφραξε τον ποταμό και προκάλεσε ξαφνική υπερχείλιση στα κατώτερα τμήματα», δήλωσε ο Saswata Sanyal, ειδικός στη μείωση κινδύνου καταστροφών στην ομάδα κλιματικής έρευνας. Ο ίδιος τόνισε τη σημασία των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης σε «μια θερμαινόμενη περιοχή των Ιμαλαΐων».
